生成樹協議的主要功能有兩個：
1、在利用生成樹演算法、在乙太網絡中，建立一個以某臺交換機的某個埠為根的生成樹，避免環路。
2、在乙太網絡拓撲發生變化時，通過生成樹協議達到收斂保護的目的。
生成樹演算法的網橋協議，簡稱生成樹協議，它通過生成生成樹保證一個已知的網橋在網路拓撲中沿一個環動態工作。網橋與其他網橋交換BPDU訊息來監測環路，然後關閉選擇的網橋介面取消環路，統指IEEE802點1生成樹協議標準和早期的數字裝置合作生成樹協議，該協議是基於後者產生的。IEEE版本的生成樹協議支援網橋區域，它允許網橋在一個擴充套件本地網中建設自由環形拓撲結構。IEEE版本的生成樹協議通常為在數字版本之上的首選版本。
