有源訊號、無源訊號一般是針對電流訊號而言，如4~20mA。
有源、無源是看提供4~20mA訊號的那臺裝置是否有獨立的工作電源線，如果有(AC220V或DC24V)，則它輸出的訊號為有源訊號，否則為無源訊號。
對於有源訊號的採集很簡單，只要採集裝置輸入介面的正端和負端分別對應4~20mA訊號源裝置的正端和負端就可以了。
對於無源訊號的採集，需要注意了，因為提供無源訊號的那臺裝置(假設A裝置)沒有獨立的工作電源，當它需要輸出4~20mA訊號時，它的工作電壓需要外部裝置來提供。因此，採集訊號的裝置(假設B裝置)往往要求有配電功能，如配有DC24V輸出的，當它採集4~20mA訊號時就可以同時提供DC24V給A裝置。
如果B裝置沒有配電功能，當它採集A裝置的訊號時，串一個DC24V電源，也是可以的，但是一定要按照廠家提供的接線圖來接線。
