候補搶票是指在通過12306網站和APP購票時，如遇所需車次、席別無票，可自願按日期、車次、席別、購票需求，提交預付款，售票系統自動排隊候補，當對應的車次、席別有退票時，系統自動兌現車票，並將購票結果通知購票人的服務。候補搶票功能為旅客提供更加安全方便快捷的購票服務。候補搶票是未在第一時間買到車票的旅客可以通過提交候補訂單的方式排隊預訂系統第一時間出現的退票或者改簽車票，電腦和手機客戶端均可操作。選擇候補車次坐席後，系統會用綠色、黃色、紅色三種顏色的提示，告知旅客目前所處的排隊位置，綠色為較少、黃色為中等、紅色為較多。
