通假字，是泛指中國古書的用字現象之一，“通假”就是“通用、借代”的意思，即用讀音相同或者相近的字代替本字。通假字所代替的那個字叫做“本字”。
通假字，有廣義、狹義之分。其中廣義通假字，包括古今字、異體字和通假字。
1、古今字，古已有之，今又造字。新字成為長期工。如蘇東坡的《石鐘山記》中的“莫”，為“暮”之古字，被“借”為否定副詞“不”、“沒有誰”的意思，故又造“暮”字。
2、異體字，是指讀音、意義相同，但寫法不同的漢字。
3、通假字，音同本字，借來一用。借來的字只能作為臨時工。如“蚤”與“早”；如“當”與“倘”。其特點是“因音通假”。因為古代的字很貧乏，所以用有限的字來表達意思。
