條件反射是指在一定條件下，外界刺激與有機體反應之間建立起來的暫時神經聯絡。後天形成，有經典條件反射和操作性條件反射兩種形式。非條件反射是條件反射形成的基礎。諾貝爾獎金獲得者、俄國生理學家伊萬巴甫洛夫是最早提出經典性條件反射的人。條件反射是人出生以後在生活過程中逐漸形成的後天性反射，是在非條件反射的基礎上，經過一定的過程，在大腦皮層參與下完成的，是一種高階的神經活動，是高階神經活動的基本方式。多次吃過梅子的人，當他看到梅子的時候，也會流口水。這就是他在曾經吃過梅子流口水的基礎上都能完成的，因此是條件反射。
