山鼠在冬天覓食不易，而其身體又不能抵禦寒冷的冬天，因此它們的身體在秋天時多儲存了一些脂肪，然後降低新陳代謝的速度，就進入冬眠啦。冬眠時它們的呼吸，由逐漸緩慢到幾乎停止，脈搏也相應變得極為微弱，體溫更直線下降，可以達到5攝氏度。低速的新陳代謝能使他們在洞穴中撐過整個冬季。冬眠：動物以中止生活活動的狀態去越冬，稱為冬眠。通常是指恆溫動物季節性的非活動狀態，但廣義地也適用於陸生變溫動物的越冬。變溫動物的體溫隨著冬季的到來與外界溫度一起下降，以至很快變得不能進行生活活動的狀態。但在這之前，則向避風和溫度下降不劇烈的地方移動而進入冬眠。一般多選擇陽坡的地下或石頭下面等處。作為冬眠的準備，動物在體內蓄積脂肪。對於昆蟲類，可依種的不同，分別選擇卵、幼蟲、蛹、成蟲的某一個階段越冬。恆溫動物中的冬眠動物有刺蝟、松鼠、山貓、蝙蝠等小形哺乳類。
