在電影《霸王別姬》中，袁四爺是程蝶衣的知音，他不僅愛京戲，還懂京戲，願意為了京戲一擲千金，但是程蝶衣始終不愛袁四爺，他心裡愛的人是自己的師兄段小樓，可惜段小樓不愛程蝶衣。
袁四爺一直都捧著程蝶衣，呵護程蝶衣，在程蝶衣失去段小樓十分痛苦的那段時間一直陪伴在程蝶衣的身邊，可是程蝶衣始終看不到袁四爺的付出，他心裡只有段小樓。袁四爺很欣賞程蝶衣，他會在程蝶衣上臺表演的時候目不轉睛的看著他，眼神裡都是溫和和專注。
可是對於程蝶衣來說，袁四爺始終是外人，程蝶衣和段小樓即使唱了半輩子的霸王別姬，也沒有厭煩，他願意一輩子和他唱下去，而程蝶衣和袁四爺僅僅唱了一出霸王別姬，還是在段小樓與菊仙訂婚的那個夜晚，程蝶衣十分傷心，無處可去，才到了袁府。
