因為西馬是非洲主要的食物，也是非洲傳統的主食有著悠久的歷史，很多非洲人家頓頓都是吃它的，吃一頓頂一天，西馬主要由玉米或者木薯製作，玉米制作的口感比較粗糙，木薯製作的口感比較細膩，圖片上是木薯做得，有點像我們的糯米的口感，但是略微發酸。
眾所周知，非洲是全球最貧窮的地方，這裡很多人都吃不飽飯，在非洲也有很多關於小孩子餓死街頭的新聞，正是因為這種原因，非洲南部地區的人民為了節約糧食，便發明了很多類似“西瑪”的食物。“西瑪”是用手抓著吃的，並且很多非洲人在吃西瑪的時候都會配上一些豆子或者蔬菜，還有一些非洲人喜歡搭配雞肉或魚肉。在非洲一些一般般的小餐館裡，很多西瑪都是配著最便宜的蔬菜的，所以很多比較窮的人都可以吃得上，但是比較有錢的非洲人一般都是搭配著肉類吃得。
