上九流是指一流佛祖，二流仙，三流朝廷，四流官，五流商家，六流客，七饞，八懶，九賭錢。
三教指的是儒教（或儒家）、佛教（釋教）、道教三家，又稱“儒釋道”；九流指的是儒家、道家、陰陽家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農家等九個學術流派，總稱“九流”。又分為“上九流”、“中九流”和“下九流”。
中九流：一流秀才二流醫，三流丹青四流皮（皮影），五流彈唱六流卜（卜卦），七僧八道九棋琴；
下九流：一流高臺（唱戲）二流吹，三流馬戲四流推（剃頭），五流池子（北方的澡堂子）六搓背，七修八配（給家畜配種）九娼妓。
