頤和園在北京的西北郊，是利用昆明湖、萬壽山為基址，以杭州西湖風景為藍本，汲取江南園林的某些設計手法和意境而建成的一座大型天然山水園，也是儲存得最完整的一座行宮御苑，佔地約290公頃。為我國四大名園之一。
頤和園佔地面積達293公頃，主要由萬壽山和昆明湖兩部分組成。各種形式的宮殿園林建築3000餘間，大致可分為行政、生活、遊覽三個部分。
以仁壽殿為中心的行政區，是當年慈禧太后和光緒皇帝坐朝聽政，會見外賓的地方。仁壽殿後是三座大型四合院：樂壽堂、玉瀾堂和宜芸館，分別為慈禧、光緒和后妃們居住的地方。宜芸館東側的德和園大戲樓是清代三大戲樓之一。
