臉譜，是中國傳統戲曲演員臉上的繪畫，用於舞臺演出時的化妝造型藝術。不同行當的臉譜，情況不一。“生”、“旦”面部妝容簡單，略施脂粉，叫“俊扮”、“素面”、“潔面”。而“淨行”與“醜行”面部繪畫比較複雜，特別是淨，都是重施油彩的，圖案複雜，因此稱"花臉"。戲曲中的臉譜，主要指淨的面部繪畫。而“醜”，因其扮演戲劇角色，故在鼻樑上抹一小塊白粉，俗稱小花臉。
關於舞臺臉譜的起源有幾種說法，一種是源於我國南北朝北齊，興盛於唐代的歌舞戲，也叫大面或代面，是為了歌頌蘭陵王的戰功和美德而做的男子獨舞，說的是蘭陵王高長恭，勇猛善戰，貌若婦人，每次出戰，均戴凶猛假面，屢屢得勝。人們為了歌頌蘭陵王創造了男子獨舞，也帶面具。戲曲演員在舞臺上勾畫臉譜是用來助增所扮演人物的性格特點，相貌特徵，身份地位，實現豐富的舞臺色彩，美化舞臺的效果，舞臺臉譜是人們頭腦中理念與觀感的諧和統一。
