運用三角視差法，天文學家把需要測量的天體按遠近不同分成幾個等級，離地球較近的天體，最遠不超過100光年，天文學家用三角視差法測量天體間的距離，三角視差法是把被測的那個天體置於一個特大三角形的頂點，地球繞太陽公轉的軌道直徑的兩端是這個三角形的另外二個頂點，通過測量地球到那個天體的視角，再用已知的地球繞太陽公轉軌道的直徑，依靠三角公式推算出天體到地球的距離。稍遠的天體無法用三角視差法測量它和地球之間的距離，在地球上不能精確地測定天體間的視差，這時要用運動學的方法來測量距離，運動學的方法在天文學中也叫移動星團法，即根據它們的運動速度來確定距離。
