波羅的海產出琥珀的地層位於距海岸較遠的深海海底，有不少琥珀是被大海的波濤從海床中沖刷出來，又被波濤帶到海岸上的，所以被稱之為海珀。經古生物學家對波羅的海地區的琥珀中昆蟲等化石的研究，認為該地區含琥珀地層的地質年代為距今約4000多萬年的始新世。
波羅的海琥珀的琥珀酸含量較高，經過處理後可得到3％到8％的丁二酸，也被稱為琥珀酸，分子式為HOOCCH2CH2COOH，有的琥珀中也含有硫化氫和揮發油。琥珀酸是工業上一種重要的小分子化合物，由於可用來降解塑料和電子產品中的化學纖維，目前化工市場對它的需求量不斷增加。琥珀酸經過提煉，可以得到食品新增劑的原料，純膠(辛烯基琥珀酸澱粉鈉)，純膠是一種特殊的食用變性澱粉膠，通常用於食品加工業之中。
