社會學是系統地研究社會行為與人類群體的學科，起源於19世紀三四十年代。是從社會哲學演化出來的現代學科。社會學是一門具有多重研究方式的學科。主要有科學主義的實證論的定量方法和人文主義的理解方法，相互對立相互聯絡，發展及完善一套有關人類社會結構及活動的知識體系，並以運用這些知識去尋求或改善社會福利為主要目標。
社會學的研究包括由微觀層級的社會行動或人際互動，至巨集觀層級的社會系統或結構，因此社會學通常跟經濟學、政治學、人類學、心理學、歷史學等學科並列於社會科學領域之下。
社會學在研究題材上或研究法則上均有相當的廣泛性，其傳統研究物件包括了社會分層、社會階級、社會流動、社會宗教、社會法律、越軌行為等，採取的模式則包括定性和定量的研究方法。
