廣域網的主要特點是：
1、覆蓋的地理區域大，通常在幾公里至幾千、幾萬公里，網路可跨越市、地區、省、國家、洲洋乃至全球。
2、廣域網連線常借用公用網路。
3、傳輸速率比較低，一般在64位元率到2兆位元每秒,最高可達到45兆位元每秒，但隨著廣域網技術的發展，廣域網的傳輸速率正在不斷地提高，目前通過光纖介質，採用POS技術，使傳輸速率達到155兆位元每秒，甚至更高。
4、網路拓撲結構複雜。
廣域網：是在一個廣闊的地理區域內進行資料、語音、圖象資訊傳輸的通訊網。廣域網覆蓋廣闊的地理區域，通訊線路大多借用公用通訊網路，傳輸速率比較低，這類網路的作用是實現遠距離計算機之間的資料傳輸和資訊共享。廣域網可以覆蓋一個城市、一個國家甚至於全球。
