區域網是指將小區域內的各種通訊裝置互聯在一起的通訊網路。所謂的小區域可以是一個建築物內、一個校園或者大至幾十公里直徑的一個區域。
區域網的主要特點是：地理覆蓋範圍小、傳輸速率高。組網方便，使用靈活，適合於中、小單元計算機聯網。
區域網的組成：
1、網路工作站，網路工作站是LAN中最基本的裝置，通常是一臺配置有網絡卡的微機，每一個工作站應有一個網路地址，以便利用它和其他工作站通訊。網路工作站是使用者與LAN之間的介面，同時也具有一定的處理能力。
2、網絡卡 網絡卡也稱為網路介面卡，是各工作站之間通訊的介面。網絡卡主要具有處理網路傳輸介質上的訊號，並在網路媒介和PC之間交換資料的功能。
3、集線器， 是乙太網中最重要的連線裝置。用來連線各網路裝置。
4、網路伺服器是LAN的核心。它負責向網路使用者提供通訊和資源共享服務。
5、網間聯結器,如中繼器、網橋、路由器和閘道器等。
