電影《妖貓傳》主要講述了白樂天以及空海探索楊貴妃的死因之謎，在歷史上關於楊貴妃的死因，歷史記載，天寶十五載（756）六月十四日，隨李隆基流亡蜀中，途經馬嵬驛，禁軍譁變，37歲的楊貴妃被縊死，香消玉散。
司馬光的《資治通鑑》中就有詳細記載，當禁軍將領陳玄禮殺了楊國忠父子之後，可是六軍將士卻還未前行，即使唐玄宗親自下令，也沒用。唐玄宗讓高力士問軍中主帥陳玄禮到底為何不前行，陳玄禮回答說：“國忠謀反，貴妃不宜供奉，願陛下割恩正法”。最終，在兵諫之下唐玄宗下的聖旨，不得不讓楊貴妃在馬嵬坡下自縊身亡。
當然民間還有各種流傳，稱楊貴妃是吞金而死等，但楊貴妃不曾死的傳說，在當時即已有了，那就是逃往到了日本，在安史之亂的時候，楊玉環被日本商人趁返國之機弄到了日本，因為目前在日本確實有著不少關於楊貴妃的傳說以及起霧、廟宇等。還有人稱逃到了美洲，不過這些說法都不如自縊身亡的可信度高。
所以電影《妖貓傳》對於楊貴妃因尸解大法假死等一系列的事情是虛構出來的，電影中把空海和白居易寫成了患難之交，但是歷史上其實兩人並沒有什麼交集，白居易和空海雖然生活的年代基本一致（白居易772——846，空海774——835），但是歷史上卻沒有任何記載說兩人有過見面等行為。
