金魚沒有外耳，從外面看魚好像沒有耳朵。但是魚確實有耳朵，且多數魚聽力甚好。
人類耳朵裡有鼓膜，聲音進入耳朵使鼓膜振動，這種振動傳到耳朵內的聽覺部分，就能聽見聲音了。
聲音在水中傳播要比在空氣中容易得多。魚的體內有大量的水，聲音直接穿過魚的身體，到達耳朵，因為魚沒有鼓膜，所以多數魚的耳朵根本不與外界相通，而是被保護在頭兩側的囊中，囊就在眼睛後面。許多種魚能用另一種方式收集聲音。它們的耳朵與鰾相連，水中的聲音使鰾壁振動，就像聲音穿過空氣使鼓膜振動一樣。然後這種振動通常沿著與鰾相連的一串小骨頭傳到耳朵裡。有些魚不是靠小骨頭傳送振動，而是靠從鰾延伸出的管狀器官。聲音對魚很重要。許多魚能彼此發出有力的叫聲，幾公里以外都能聽見。有些魚通過磨牙發聲，另一些魚在身上磨擦鰭發聲。許多魚用鰾發聲辨聲。特殊的可敲擊肌肉振動鰾發出聲音。
