賈島初次參加科舉考試，住在京裡。一天他在驢背上想到兩句詩：“鳥宿池邊樹，僧敲月下門。”又想用“推”字，煉字定不下來，便在驢背上吟詠，伸出手來做推敲的姿勢，看到他這樣的人都很驚訝。當時韓愈作代理京城地方的長官，正帶著車馬出巡，賈島不知不覺地走到韓愈儀仗的第三節，還在不停地作著手勢。便被左右的侍從推到韓愈面前。賈島如實地回答說出所得的詩句，不知用“推”還是用“敲”字，無法確定，所以思想離開了眼前的事物，不知道要回避。韓愈停下馬思考了好一會兒，對賈島說：“用‘敲’字好。”於是兩人並排騎著驢回家，一同議論作
