嵌入式系統，是一種完全嵌入受控器件內部，為特定應用而設計的專用計算機系統，根據英國電氣工程師協會的定義，嵌入式系統為控制，監視或輔助裝置，機器或用於工廠運作的裝置。與個人計算機這樣的通用計算機系統不同，嵌入式系統通常執行的是帶有特定要求的預先定義的任務。由於嵌入式系統只針對一項特殊的任務，設計人員能夠對它進行優化，減小尺寸降低成本。
嵌入式系統是用來控制或者監視機器，裝置，工廠等大規模裝置的系統。國內普遍認同的嵌入式系統定義為，以應用為中心，以計算機技術為基礎，軟硬體可裁剪，適應應用系統對功能，可靠性，成本，體積，功耗等嚴格要求的專用計算機系統。
