最早的時候人們為保留火種會挖一個洞，並不斷的丟入樹枝等可燃物，來保留火。這樣總要有人看護火，也需要人不斷的尋覓可以燃燒的東西。
而保留火的過程中，因燒烤地附近的土變質而受啟發，人類發明了陶器。從而製作了第一個火種器，這樣可以移動火種了。洛陽境內出土的5600年前人類貯存火種的火種器是首個被發現的火種器。
後來為了攜帶方便，又產生了火摺子。很粗造的土製紙捲成緊密的紙卷，用火點燃後再把它吹滅，這時候雖然沒有火苗但能看到紅色的亮點在隱隱的燃燒，就象灰燼中的餘火 ，能保持很長時間不滅。需要點火時只要一吹就能使它復燃
千里火同火刀火石或火摺子一般，是易於攜帶之簡便照明用具。製作方法乃以白薯蔓浸水田中泡濃，取出捶之勿拆，再泡再捶，晒乾，加硝五錢，璜兩，松香四錢，樟腦末一錢，擰為繩，晚間燃之似無火，一幌即亮。
