血型一般常分A、B、AB和O四種，另外還有RH、MNS、P等極為稀少的10餘種血型系統。其中，AB型可以接受任何血型的血液輸入，因此被稱作萬能受血者，O型可以輸出給任何血型的人體內，因此被稱作萬能輸血者、異能血者、實際上，不同血型之間的輸送，一般只能小量的輸送，不能大量。要大量輸血的話，最好還是相同血型之間為好。
血型專指紅細胞抗原在個體間的差異；但現已知道除紅細胞外，在白細胞、血小板乃至某些血漿蛋白，個體之間也存在著抗原差異。因此，廣義的血型應包括血液各成分的抗原在個體間出現的差異。通常人們對血型的瞭解往往僅侷限於ABO血型以及輸血問題等方面，實際上，血型在人類學、遺傳學、法醫學、臨床醫學等學科都有廣泛的實用價值，因此具有著重要的理論和實踐意義，同時，動物血型的發現也為血型研究提供了新的問題和研究方向。
