水的冰點是0度，就是說當水的溫度下降到了0度的時候，就要開始結冰了；要知道，這裡有個前提，就是所說的水是純淨水，是不含任何雜質的水，例如蒸餾水。
要是水中含有可溶性雜質的話，水的冰點就不是0度了，而是低於0度，例如，海水中含有大量的鹽分（氯化鈣、氯化鎂等），那麼海水的冰點就在0度以下，所以在北方那天寒地凍的冬季裡，有時海水雖然沒有結冰，但它的溫度卻在0度以下。
河水屬於淡水，含可溶性雜質很少，所以其冰點基本上是0度。這裡要注意，所謂“冰點”係指水的結冰溫度，而不是指氣溫，因為要使水的溫度達到0度，氣溫一定要在0度以下。這就是我們所經歷的，當氣溫已經下降到0下幾度是時候，河水還是沒有結冰。這就是因為氣溫雖然低於0度，但河水還沒有降到0度，只有持續低溫，一直到河水的溫度降到0度的時候，河水才開始結冰。
