1856年，太平天國領導集團之間發生的一次公開的分裂。定都天京以後，太平天國主要領導人之間嫌隙日生，楊秀清、韋昌輝、石達開等各自結成自己的勢力集團，進行爭權奪利的鬥爭。東王楊秀清掌握大部分軍政實權，其驕傲專橫的作風擴大了他和洪秀全、韋昌輝、石達開、秦日綱等的矛盾。1856年，八九月間江南大營被打垮之後，楊秀清更逼天王洪秀全到東王府封其萬歲。洪秀全密令韋昌輝和石達開回部對付楊秀清。韋昌輝接令後立即率兵迴天京，包圍東王府，誅殺楊秀清及其眷屬，在天京城內製造大屠殺，實行恐怖統治，並殺死石達開全家老小，石達開逃往安慶。11月底，石達開回天京，洪秀全命他掌管政務，但是對其心存疑忌，加封自己兄弟為王，處處牽制石達開。1857年6月石達開率部出走，1863年5月陷入清軍包圍，全部被剿滅。
