紅茶製法的發明地不是雲南而是福建省，紅茶製法起源於福建省武夷山一帶，由綠茶、白茶的製法演變而來。紅茶是中國六大基本茶類中茶多酚的氧化聚合程度最深的。紅茶的製作工序比綠茶多了一道發酵的工序。
約在1610年前後，武夷山南麓的星村鎮就成為小種紅茶的集散地，這種小種紅茶原產於福建省星村鎮到江西邊界的桐木關山中。1639年的春夏間，有人在山中督導製茶，由於要利日光萎凋來完成白茶或青茶的晒青，所以一般白天採茶、晒青，等到晚上才開始揉捻。當氣溫下降時，必須將揉捻後的茶葉，裝入竹簍中，上蓋麻壓緊，置於近火處使溫度上升。等6到8小時後，去其青氣，等到發出清香，葉面呈紅褐色時即可取出。烘乾時，以松木薰之。所以發出松脂香氣，此小種紅茶，稱正山小種，也稱星村小種，是紅茶發源地。
