黃土地貌是黃土堆積的過程中受到強烈的侵蝕而產生的。典型的黃土地貌特點有：溝谷眾多、地面破碎；侵蝕方式獨特、過程迅速；溝道流域內有多級地形面。
黃土地貌是發育在黃土地層（包括黃土狀土）中的地形。風是黃土堆積的主要動力，侵蝕以流水作用為主。黃土塬、樑、峁等地貌型別主要由堆積作用形成；各種溝谷則是強烈侵蝕的結果。黃土區的侵蝕有古代和現代之分。現代侵蝕是指人類歷史近代時期發生的地貌侵蝕過程，它和古代侵蝕的主要區別是有人為因素的參與，表現為侵蝕速度的加快。古代侵蝕純為自然侵蝕，其速率通常是緩慢的。現代侵蝕和古代侵蝕在多數地區以大規模農耕興起時期為界。現代侵蝕都以溝道流域為基本單元。溝道流域內，谷緣線以上的谷間地和以下的溝谷地侵蝕特點是不相同的。
