可再生能源。泛指多種取之不竭的能源，嚴謹來說，是人類有生之年都不會耗盡的能源。可再生能源不包含現時有限的能源，如化石燃料和核能。大部分的可再生能源其實都是太陽能的儲存。可再生的意思並非提供十年的能源，而是百年甚至千年的。隨著能源危機的出現，人們開始發現可再生能源的重要性。太陽能、地熱能、水能、風能、生物質能、潮汐能等，所有人類活動的基本能源都來自太陽，透過植物的光合作用而被吸收。
不可再生能源。泛指人類開發利用後，在現階段不可能再生的能源資源，叫“不可再生能源”。如煤和石油都是古生物的遺體被掩壓在地下深層中，經過漫長的地質年代而形成的，故也稱為“化石燃料”，一旦被燃燒耗用後，不可能在數百年乃至數萬年內再生，因而屬於“不可再生能源”。
