如果機油粘度過高，發動機執行起來阻力越大，這樣會導致發動機的油耗上升，並且踩下油門後發動機的轉速上升也是比較慢的。如果機油粘度過低，那在發動機工作時機油不能在各個部件表面形成穩定油膜，這樣會導致發動機出現潤滑不良現象。
機油被稱為發動機內的血液，機油在發動機內不僅起到潤滑作用，還起到清潔，密封，散熱的作用。
當發動機運轉時，機油會到達發動機各個部件表面形成一層油膜，這樣就能降低發動機的磨損並且也能降低運轉過程中產生的熱量。
如果機油的粘度過低，那在發動機運轉時機油無法在各個部件表面形成穩定油膜，這樣就會導致發動機出現潤滑不良和散熱不良現象。
發動機在工作時內部溫度是非常高的，這樣機油就會變稀，所以要選擇合適粘度的機油才能有效降低發動機的磨損。
一般的自然吸氣發動機使用30粘度的機油就可以了，一般的渦輪增壓發動機使用40粘度的機油就可以了，大排量高轉速高效能自然吸氣發動機需要使用60粘度的機油。
機油需要定期更換，如果長時間不換，也會加劇發動機的磨損。
