三元催化器通常每行駛3萬公里需清洗一次，三元催化器因其蜂窩狀結構很容易堵塞。由於燃油品質差，燃油使用含錳抗爆劑，潤滑油使用含硫磷抗氧劑，道路擁堵等原因，三元催化器很容易出現中毒失效堵塞問題。
養護方法：
1、裝有三元催化器的汽車不能使用含鉛汽油，因為含鉛油燃燒後，鉛顆粒隨廢氣排經三元催化器時，會覆蓋在催化劑表面，使催化劑作用面積減少，從而大大降低催化器的轉換效率，導致三元催化器鉛中毒。
2、應避免未燃燒的混合氣進入催化器。三元催化器開始起作用的溫度是200攝氏度左右，最佳工作溫度在400攝氏度至800攝氏度，而超過1000攝氏度後作為催化劑的貴金屬成分自身也將會產生化學變化，從而使催化器內的有效催化劑成分降低，使催化作用減弱。
3、行駛在不平整的道路時應特別注意不要“託底&rdquo；因為三元催化器大多數內部都是蜂窩陶器形成的催化劑承載體，碰撞後容易破碎，使催化器失效和排氣管堵塞。
