八大碗在河北是四葷四素八道菜，四葷分別是：紅燒方肉、炸酥肉、豬肘子、肉丸子。四素分別是：炸豆腐、海帶、粉條和各種時令蔬菜隨機組合。河北的八大碗也很講究，尤其是葷菜一定是用特殊的配方煮過之後再蒸。另外，河北八大碗在刀工上的要求也更高。八大碗還有清真版的，雖然現在也是以肉為主。但是，清真八大碗早期由於物資受限，回族同胞又很好客，為了不浪費，又有牌面。清真八大碗其實只有三道葷菜：燉牛肉、燉雜碎和丸子。清真八大碗比較靈活，以八碗為限，有時會上重複的菜，比如兩碗燉牛肉來給客人吃。
八大碗是中華美食中著名的宴席，根據粗細和地域不同有很多的劃分。但是，八大碗的美食不管怎麼變，唯一不變的就是就餐的時候，講究每桌坐八個客人，每桌上八道菜，裝菜的八個大碗要擺成八角形。
