霾作為一種自然現象，其形成有三方面因素：
1、水平方向靜風現象的增多。
隨著城市建設的迅速發展，大樓越建越高，增大了地面摩擦係數，使風流經城區時明顯減弱。靜風現象增多，不利於大氣汙染物向城區外圍擴充套件稀釋，並容易在城區內積累高濃度汙染。
2、垂直方向的逆溫現象。
逆溫層好比一個鍋蓋覆蓋在城市上空，使城市上空出現了高空比低空氣溫更高的逆溫現象。汙染物在正常氣候條件下，從氣溫高的低空向氣溫低的高空擴散，逐漸迴圈排放到大氣中。但是逆溫現象下，低空的氣溫反而更低，導致汙染物的停留，不能及時排放出去。
3、懸浮顆粒物的增加。
隨著工業的發展，機動車輛的增多，汙染物排放和城市懸浮物大量增加，直接導致了能見度降低，使得整個城市看起來灰濛濛一片。
霾的形成與汙染物的排放密切相關，城市中機動車尾氣以及其它煙塵排放源排出粒徑在微米級的細小顆粒物，停留在大氣中，當逆溫、靜風等不利於擴散的天氣出現時，就形成霾。
