槍口制退器的作用原理：以不同的結構形式控制後效期內火藥燃氣經中央彈孔與側孔的流量比；控制側孔氣流的方向和速度，以動量傳遞的方式減小火藥燃氣對槍械的後坐能量。制退器的作用大小通常以制退器的效率來評價，制退器減小後坐能量的百分比稱為能量效率，減小後坐衝量的百分比稱為衝量效率。根據工作原理制退器可分為兩大型別：衝擊式制退器和反作用式制退器。
槍口制退器是一種減小槍口後坐能量的槍口裝置。制退器後噴的火藥燃氣能產生較大的衝擊波、聲響和火焰，對射手容易造成傷害，故在手持式槍械上較少使用，多用於大口徑機槍。裝在步槍槍口，用來將部分排出的廢氣改向轉向後噴，提供向槍口前方的推力，以抵消部分後座力。裝上後槍口向兩旁的噴氣以及噪音都會增加。
