血型是終生不變的。人類的血型通常分為A、B、O和AB四種。血型遺傳藉助於細胞中的染色體。人類細胞中共有23對染色體，每對染色體分別由兩條單染色體組成，其中一條來自父親，另一條來自母親。
染色體的主要成份是決定遺傳性狀和功能的脫氧核糖核酸，即人們常說的DNA。DNA可分為很多小段，每一小段都具有專一的遺傳性狀及功能，這些小段稱為基因。一對染色體中兩條單染色體上相同位置的DNA小片段，稱為等位基因。ABO血型系統的基因位點在第9對染色體上。人的ABO血型受控於A、B、O三個基因，但每個人體細胞內的第9對染色體上只有兩個ABO系統基因，即為AO、AA、BO、BB、AB、OO中的一對等位基因，其中A和B基因為顯性基因，O基因為隱性基因。
