根據巨集觀經濟學將失業區分為：1.摩擦性失業：在生產過程中由於難以避免的摩擦而造成的短期、區域性的失業。這種失業在性質上是過渡性的或短期性的。
特點：他通常起源於勞動力供給方。
2、結構性失業：勞動力供給和需求不匹配造成的失業。
特點：既有失業，又有空缺職位，失業者沒有合適的技能，居住地不當，因此無法填補現有的職位空缺。結構性失業在性質上是長期的，而且通常起源於勞動力的需求方。
3、週期性失業：經濟週期波動所造成的失業，即經濟週期中的衰退或蕭條時，因需求下降而導致的失業。
特點：經濟總需求的減少，降低總產出時，會引起整個經濟體系的普遍失業。當經濟發展處於一個週期中的衰退期時，社會總需求不足，廠商生產規模縮小，導致較為普遍的失業現象。週期性失業對於不同行業的影響是不同的，一般來說，需求的收入彈性越大的行業，週期性失業的影響越嚴重。
