戰國時期，廉頗是趙國有名的良將，他戰功赫赫，被拜為上卿，藺相如“完璧歸”有功，被封為上大夫不久，又在澠池秦王與趙王相會的時候，維護了趙王的尊嚴，因此也被提升為上卿，且位在廉頗之上。廉頗對此不服，揚言說：“我要是見了他，一定要羞辱他一番。“藺相如知道後，就有意不與廉頗會面。別人以為藺相如害怕廉頗，廉頗為此很得意。可是藺相如說：“我哪裡會怕廉將軍？不過，現在秦國倒是有點怕我們趙國，這主要是因為有廉將軍和我兩個人在。如果我跟他互相攻擊，那隻能對秦國有益。我之所以避開廉將軍，是以國事為重，把私人的恩怨丟一邊兒了。”這話傳到了廉頗耳朵裡，廉頗十分感動，便光著上身，揹負荊杖，來到藺相如家請罪。他羞愧地對藺相如說：“我真是一個糊塗人，想不到你能這樣地寬巨集大量。”兩個人最後結成誓同生死的朋友。
