砌體受壓破壞過程分為三個階段：以磚為例。
1、從載入到個別磚出現裂縫，大約在極限荷載的百分之五十至百分之七十時，其特點為不載入，裂縫不發展；
2、形成貫通的裂縫，大約在極限荷載的百分之八十至百分之九十時，特點是不載入裂縫繼續發展，最終可能發生破壞；
3、破壞，被豎向裂縫分割成的小柱失穩破壞。
各類砌體受壓破壞的過程基本是一樣的，但到達各階段時的荷載不同。根據實驗發現，砌體的抗壓強度比塊體的抗壓強度低，原因是砌體內的塊體受力比較複雜，它要受彎矩、剪力、拉力和應力集中的作用，與測量磚的強度等級時磚的受力狀態不同。由於砂漿層高低不平，砌體內塊體的受力如同連續樑。塊體的抗拉和抗剪強度比較低，容易開裂出現裂縫，因此，砌體的抗壓強度比塊體的抗壓強度低。
