金屬活動性指金屬單質在水溶液中失去電子生成金屬陽離子的傾向，屬於熱力學範疇。利用金屬活動性，我們可以比較金屬在水中的還原性強弱與其對應的陽離子的氧化性強弱，預測水中一系列的置換反應的方向。
金屬的活動性是反映金屬在水溶液裡形成水合離子傾向的大小，也就是反映金屬在水溶液裡起氧化反應的難易，它是以金屬的 標準電極電位為依據的。從能量角度來看，金屬的標準電極電位除了與金屬元素原子的電離能有關外，同時還與金屬的昇華能固態單質變為氣態原子時所需的能量、水合能金屬陽離子與水化合時所放出的能量等多種因素有關。
