蝸牛是軟體動物。
軟體動物是動物界中的第二大門。身體柔軟，一般左右對稱，某些種類由於扭轉、屈折，而呈各種奇特的形態。通常有殼，無體節，有肉足或腕，也有足退化的。外層面板自背部折皺成所謂外套，將身體包圍，並分泌保護用的石灰質介殼。呼吸用的鰓生於外套與身體間的腔內。水陸各地都有分佈。包括雙神經綱（如石鱉)、腹足綱（如鮑、蝸牛)；掘足綱（如角貝)、瓣鰓綱(如蚶、牡蠣)、頭足綱（如烏賊、鸚鵡螺)等。
蝸牛是指腹足綱的陸生所有種類。一般西方語言中不區分水生的螺類和陸生的蝸牛，漢語中蝸牛隻指陸生種類,而廣義的蝸牛還包括巨盾蛞蝓。蝸牛是一種包括許多不同科、屬的動物。取食植物，產卵於土中或者樹上。在熱帶島嶼比較常見，但有的也生存在寒冷地區。樹棲種類的色澤鮮豔，而地棲的通常幾種接近的顏色，一般有條紋。非洲的水晶螺屬體型最大，多超過20公分。歐洲的大蝸牛屬的幾個種常作佳餚，尤其在法國。蝸牛是陸地上最常見的軟體動物，其具有很高的食用和藥用價值。
