洪水會帶來，生命財產損失、土地淹沒、房屋倒塌,還可能帶來各種疾病、泥石流山體滑坡等災害，在各種自然災害中，洪誰是最常見且又危害最大的一種。
洪水出現頻率高，波及範圍廣，來勢凶猛，破壞性極大。洪水不但淹沒房屋和人口，造成大量人員傷亡，而且還捲走人產居留地的一切物品，包括糧食，並淹沒農田，毀壞作物，導致糧食大幅度減產，從而造成饑荒。洪水還會破壞工廠廠房、通訊與交通設施，從而造成對國民經濟部部門的破壞。本世紀以來，世界各國曾先後發生過近40次特大洪澇災害，每次都導致上萬人的死亡和千百萬人的流離失所。在近幾十年中，洪澇發生頻次與災害損失都在逐年增加。中國自古就是洪澇災害嚴重的國家。據不完全統計，在從公元前206年到1949年的2155年間，共發生較大水災1092次，死亡萬人以上。水災每5—6年即出現一次，這種局面到現代尚無根本的改變。洪澇災害不但直接引起人員傷亡和財產損失，還造成一系列其它災害如滑坡、泥石流、疫病的出現。
