玉米人是對墨西哥的稱謂，在墨西哥灣的東南方，有一塊向北凸出的半島－尤卡坦半島。這裡曾經產生過光輝燦爛、昌盛一時的瑪雅文化，又把瑪雅文化稱之為“玉米文化”。
在墨西哥國家博物館裡展出的無數玉米植株、果穗遺體和石器表明，遠在7000多年前，居住在墨西哥的印第安人就己經種植和食用玉米了。墨西哥位於北緯15－32度之問，三面環山，中間是一片海拔千米以上的高原。墨西哥其有熱帶、亞熱帶和溫帶等多種氣候條件。這些為玉米的生長髮育和印第安人的繁榮昌盛創造了良好的環境。在墨西哥印第安人的語言中，玉米最早的名字叫“印第安谷氣”。
