清朝康熙元年，襄陽城的馬和瑞經營起了這裡第一家牛肉麵館。馬和瑞有三個兒子自幼隨父親學藝，個個廚藝精湛。父親把店面名字叫做“永合泰”。起初，“永合泰”只是以製作五香滷羊肉和滷牛肉著稱，選料嚴格，做工精細，製成的滷牛肉不肥不膩、香味純正。到了清嘉慶年間，馬永生才將牛肉麵發揚光大。牛肉麵不僅味道鮮美、營養豐富，而且還能促進食慾、開胸理氣。再後來，永合泰老襄陽牛肉麵暢銷到了全國各地，永合泰牛肉麵在襄陽城也是人盡皆知。現在，襄陽人依舊會習慣在早上吃一碗熱騰騰的牛肉麵，這已經成了當地人的習慣。老襄陽吃麵有講究，吃麵必須要喝黃酒，有的還會嚼大蒜。麵條香辣，黃酒酸甜，相得益彰。
