根據《國家行政機關公文處理辦法》規定,“請示”和“函”都可以用來請求批准。
區別：
1、“請示”用於向“上級機關”請求批准。
2、“函”則是請求“有關主管部門”批准。
在實踐中，往往遇到這種情況，需要請求批准的機關並非本機關的“直系”上級，而是“旁系”上級。
函的主要特點：
溝通性
函對於不相隸屬機關之間相互商洽工作、詢問和答覆問題，起著溝通作用，充分顯示平行文種的功能，這是其他公文所不具備的特點。
靈活性
表現在兩個方面
1、行文關係靈活。函是平行公文，但是它除了平行行文外，還可以向上行文或向下行文，沒有其他文種那樣嚴格的特殊行文關係的限制。
2、是格式靈活，除了國家高階機關的主要函必須按照公文的格式、行文要求行文外，其他一般函，比較靈活自便，也可以按照公文的格式及行文要求辦。可以有文頭版，也可以沒有文頭版，不編髮文字號，甚至可以不擬標題。
單一性
函的主體內容應該具備單一性的特點，一份函只宜寫一件事項。
