孤陋寡聞的孤是少的意思。孤的常見意思有：幼年死去父親或父母雙亡；單獨；古代帝王的自稱：～家、～王；古同“辜”，辜負。
孤陋寡聞的解釋：學識淺薄，見聞不廣。古人通過教育實踐，得出這樣一個結論：問題已經發生，再去禁止，就會發生牴觸，不容易接受。超過了年齡再去學習，費力大而又不易成功。雜亂無章地進行教育，而不循序漸進，教學就不會搞好。自己單獨學習而沒有師友一起切磋，就會學識淺薄，見聞不廣。同壞朋友交往，就會違背師長教導。講不正經的話，就會荒廢學業。這六條，是教育方法上失敗的教訓。
出自《禮記·學記》：“發然後禁，則扦格而不勝；時過然後學，則勤苦而難成；雜施而不孫，則壞亂而不修；獨學而無友，則孤陋而寡聞；燕朋逆其師；燕僻廢其學。此六者，教之所由廢也。”
