考古和文獻記載說明，漢字起源於新石器時代仰韶文化時期，大約公元前4000年。公元前2000年開始進入字元積累階段，商代時期已形成相當系統的文字體系。
漢字的來歷從倉頡造字的古老傳說到公元前1400年前甲骨文的發現，歷代中國學者一直致力於揭開漢字起源之謎。 現代學者認為，成系統的文字工具不可能完全由一個人創造出來，文字最早成熟於商代。商代文字資料以殷墟卜用甲骨和青銅禮器為主要載體，是迄今為止中國發現的最早的成熟文字。
商代文字基本字的結體特徵可分為四大類，取人體和人的某一部分形體特徵為構字的基礎，以勞動創造物和勞動物件為構字的基礎，取禽獸和家畜類形象為構字的基礎，取自然物象為構字的基礎。漢字的演變漢字的演變經歷了幾千年的漫長曆程，經歷了甲骨文，金文，篆書，隸書，楷書等階段。
