字元型變數是用來儲存單字元的一種變數，字元型變數中所存放的字元是計算機字符集中的字元。對於PC機上執行的C系統，字元型資料用8位單位元組的ASCII碼錶示。程式用型別說明符char來宣告字元型變數，當以這種形式宣告變數之後，程式可以在表示式中引用這個變數，關於語句和表示式的知識在後面將會介紹。字元資料型別事實上是8位的整型資料型別，可以用於數值表示式中，與其他的整型資料同樣使用。在這種情況下，字元型變數可以有符號，也可以無符號。除非宣告為無符號型，否則在算術運算和比較運算中，字元型變數一般作為8位有符號整型變數處理。
