化妝水不是爽膚水的意思，它們的根本區別在於種類和作用不一樣。化妝水的種類比較多，包括爽膚水、柔膚水、緊膚水，精華水等等一系列的液體水質護膚品，它們分為不同的種類，作用也完全不一樣。但是爽膚水指的就是那些使用在面膜之前或者是在護膚之前，輕輕拍打在臉上功能比較單一的水質護膚品。
爽膚水雖然是最常見的化妝水之一，但它的主要功能就是保溼，沒有任何的疊加功效。大部分的爽膚水裡面都含有清潔的酸性物質，它可以再次清潔已經洗過的面板，恢復肌膚的表面酸鹼平衡，還能夠調理角質層，讓面板更好的吸收之後的護膚品。
爽膚水一般是在護膚之前使用的，如果在之後要疊加彩妝類的化妝品，最好使用化妝水，因為爽膚水裡面的成分很有可能和彩妝出現搓泥的情況。大部分的爽膚水裡面都含有微量的酒精，比較容易被空氣揮發，所以在使用完爽膚水以後，一定要及時的把蓋子蓋好。
不同膚質的人適合使用的化妝水種類也不一樣，油皮複製的人比較適合使用緊膚水，比較健康的面板使用爽膚水就可以了。而乾性的面板因為比較容易長斑，所以要使用精華比較多的柔膚水，敏感肌膚的人在選用化妝水之前最好先試用一下。
