甲基丙苯胺是冰毒，因其原料外觀為純白結晶體，晶瑩剔透，故被吸毒、販毒者稱為“冰”（ice）。由於它的毒性劇烈，人們便稱之為“冰毒”。
根據《中華人民共和國刑法》第357條規定，毒品是指鴉片、海洛因、甲基丙苯胺（冰毒）、嗎啡、大麻、可卡因以及國家規定管制的其他能夠使人形成癮癖的麻醉藥品和精神藥品。《麻醉藥品及精神藥品品種目錄》中列明瞭121種麻醉藥品和130種精神藥品。根據中國禁毒網權威釋出，毒品分為傳統毒品、合成毒品、新精神活性物質（新型毒品）。其中最常見的主要是麻醉藥品類中的大麻類、鴉片類和可卡因類。
