吳地方言在中國分佈於今浙江、江蘇南部、上海、安徽南部、江西東北部、福建北一角，使用人口九千多萬。
吳語有數萬個特有詞彙和諸多特徵本字，是江南人思維方式、生活情調、文化涵養、社會生產、風俗民情、語言習慣的生動體現。吳語保留較多古漢語用字用語，文化價值高。吳語語法結構和普通話差別大。吳語分為太湖、台州、金衢、上麗、甌江、宣州六片語片，北部吳語為最大語片。
吳地方言特點：
1、吳地方言保留全部濁音，保留平上去入的平仄音韻，部分地區保留尖團音分化，保留較多古漢語用字用語，文化價值高，語音與唐宋諸韻書高度匹配。
2、吳地語音最主要特徵是中古全濁聲母至今保留濁音音位。中古漢語字分全清不送氣清音、次清送氣清音、全濁、次濁四類。除吳語、老湘語等外所有漢語方言都無全濁子音僅贛北閩北有少許，吳語保留全部濁音。
