平均海平面（meansealevel），是指水位高度等於觀測結果平均值的平靜的理想海面。觀測時間範圍不同，有不同概念的平均海平面，如日平均海平面、年平均海平面和多年平均海平面等等。一些驗潮站常用18.6年或19年裡每小時的觀測值求出平均值，作為該站的平均海平面。
【平均海平面的年較差】
因為觀測值受天氣狀況而變，且具有季節性、週期性的變化。一年中月平均海平面的最大值與最小值之差，稱為年較差。例如渤海的月平均海平面的年較差為60～70釐米，黃海為35～50釐米，東海為30～35釐米，南海為20～40釐米，而恆河口可達170釐米，太平洋的檀香山僅約8釐米。年平均海平面的差異，可達10釐米左右。
【平均海平面基準】
1956年，中華人民共和國規定以青島驗潮站的多年平均海平面為中國統一的高程起算面，稱為青島平均海平面或黃海基準面。中國出版的地圖上的海拔高度都由這個基準面起算。至於航海圖上的深度，則從海圖的基準面向下計算。
