平均數，反映了一組資料的平均大小，常用來一代表資料的總體 “平均水平”，與每一個數據都有關，其中任何資料的變動都會相應引起平均數的變動，主要缺點是易受極端值的影響，這裡的極端值是指偏大或偏小數，當出現偏大數時，平均數將會被抬高,當出現偏小數時，平均數會降低。
中位數，像一條分界線,將資料分成前半部分和後半部分，因此用來代表一組資料的“中等水平”，與資料的排列位置有關，某些資料的變動對它沒有影響；它是一組資料中間位置上的代表值,不受資料極端值的影響。
眾數，反映了出現次數最多的資料，用來代表一組資料的“多數水平”，與資料出現的次數有關，著眼於對各資料出現的頻率的考察，其大小隻與這組資料中的部分資料有關，不受極端值的影響，其缺點是具有不惟一性，一組資料中可能會有一個眾數，也可能會有多個或沒有。
這三個統計量雖反映有所不同，但都可表示資料的集中趨勢，都可作為資料一般水平的代表。
